Żylistki to niewielkich rozmiarów krzewy liściaste o gęstym pokroju, tworzące liściasto-kwiecistą kulę. Liście duże, intensywnie zielone i lekko omszone. Kwitną w okresie od maja do lipca licznymi kwiatostanami składającymi się z niewielkich, urokliwych i białych lub różowych kwiatów. Najlepiej rosną na glebach próchniczych i umiarkowanie wilgotnych. Niestety nie są w pełni mrozoodporne, dlatego należy zabezpieczyć je przed zimą. W kwietniu przycinamy i usuwamy uszkodzone i przemarznięte pędy.